Il consumo critico consiste nella scelta dei prodotti, non solo in base al prezzo e alla qualità o pensando solo alle proprie tasche, ma anche in base alla storia dei prodotti stessi e al comportamento delle imprese che li offrono.

Scartando i prodotti che non rispettano l'uomo e l'ambiente si invia alle imprese un messaggio chiaro: si comunica loro che non siamo d'accordo con quello che stanno facendo e lo facciamo utilizzando le loro stesse regole economiche.

In altre parole ai produttori si comincia a richiedere una caratteristica in più alla merce: quella dell'eticità.